В наше время ребенок должен, все-таки, идти в школу подготовленным, так как общий уровень подготовки детей очень высокий. Да и учителя хотят, чтобы детки к ним пришли уже читающие и считающие, да еще не плохо было бы если б и писать умели. Перед первым классом пришли на собеседование, так вот все очень серьезно. Так что, чтобы ребенок не чувствовал себя не таким как все, лучше позаботится об этом заранее. Но все же, я считаю, что начинать нужно лет в пять. Хотя, есть детки, которые и в три года сами хотят учиться читать и если такой порыв есть - его нужно поддержать.