|
За Сеймуром последовал Роберт Дадли, который стал, так сказать, официальным фаворитом Елизаветы. Он получил графский титул, земли, замки; современники полагали даже, что королева, отдавшая ему сердце, склоняется к тому, чтоб отдать и руку, - в ту пору никто еще не предполагал, что замуж она так и не выйдет. Почему - доподлинно неизвестно. Кое-кто из историков объясняет дело непоправимой психической травмой, полученной в наследство от отца, но, скорее всего причина была вполне материальной: какой-то органический изъян, препятствовавший браку и материнству. Правда, королевские медики это решительно отрицали, однако их свидетельство недорого стоит: политические секреты во все века прикрывались обманом, а физическая неполноценность английской монархини - обстоятельство, которое, разумеется, нельзя было предавать гласности. Но если б Елизавета действительно могла родить ребенка, то и родила бы: ведь нерешенный вопрос преемственности грозил Британии сметой и (что было всего опасней) усиливал позиции шотландской королевы Марии Стюарт - законной наследницы английских королей.
|