— Какие же все-таки у человека слабые уши! Так много звуков не слышим и даже не подозреваем об их существовании. Разве у человека ухо устроено хуже, чем у собаки или кошки?
— Я бы не сказал, что хуже. Просто оно такое, каким и должно быть. Ты знаешь, что звук — это колебание воздуха, которое ушная раковина улавливает и направляет в ухо. Звуковые волны направляются во внешний звуковой канал, достигают барабанной перепонки и заставляют ее колебаться. Барабанная перепонка подобна коже барабана, она усиливает звуковые волны в 22 раза и направляет их дальше в среднее ухо, где расположены слуховые косточки. Слуховые косточки, в свою очередь, передают звуковые колебания во внутреннее ухо, откуда берет начало слуховой нерв. Звуковые колебания вызывают в слуховом нерве возбуждение, которое передается в головной мозг, где выясняется, какого свойства был услышанный звук. В головном мозге происходит узнавание голоса: это либо голос знакомого человека, либо лай собаки или кукареканье петуха, либо знакомое музыкальное произведение и так далее. Кстати, мальчики и девочки слышат абсолютно одинаково.
Когда свет слишком яркий, мы закрываем глаза. Уши же никто закрыть не может, ни человек, ни животное. Глаза от лучей света защищают веки, уши же от звуковых волн не защищены ничем. Они подобны вечно открытым воротам. Наверное, природа сочла целесообразным, чтобы ухо всегда, даже во время сна, было начеку. Плохо то, что природа не позаботилась защитить уши от слишком сильного шума. Поэтому у людей, работающих или живущих среди постоянного шума, слуховые нервы, а следовательно, и слух с течением времени ослабевают. Иногда, правда, люди надевают противочумные наушники, которые частично ослабляют бьющий по ушам шум.
Мы с Райво сошлись на том, что слух дает человеку меньше сведений об окружающем мире, чем зрение. Мати же сказал, что он где-то вычитал, что слух и зрение не имеет смысла сравнивать, поскольку оба они одинаково важны. Они ловят разные сигналы: зрение — световые лучи, слух — звуки. И друг друга заменить не могут: ведь что происходит, например, за спиной, человек не видит, но зато слышит. Часто бывает, что глаза еще ничего не различают, а слух уже сообщает о приближающемся самолете, поезде или автомобиле.
